Ficar uma noite sem dormir não deixa as pessoas apenas de mau humor. Um estudo realizado por cientistas americanos revelou que ficar acordado a noite inteira também pode levar a pessoa a estados de euforia, causando mais prazer, mas, por outro lado, prejudica sua capacidade de decisão. O estudo foi publicado esta semana na revista científica Journal of Neuroscience.Os pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley e da Escola de Medicina de Harvard avaliaram a saúde de jovens adultos saudáveis e descobriram que o circuito do prazer é estimulado após uma noite em claro. Esse efeito, no entanto, é momentâneo.
Além disso, o estudo também revelou que esse mesmo caminho neural – que estimula a euforia e motivação - pode levar ainda a comportamentos de risco. É o que o explica o professor de psicologia e neurociência Matthew Walker, da Universidade da Califórnia.
- Quando o cérebro funciona normalmente, ele procura por pontos de equilíbrio no espectro do humor. No entanto, com a falta de sono, o cérebro oscila entre os extremos.
O objetivo do estudo, segundo Walker, é fazer um alerta para pessoas que trabalham em profissões de risco.
- Nós precisamos garantir que os profissionais que tomam decisões complexas, como médicos e pilotos de avião, durmam o suficiente. De acordo com os resultados, eu ficaria preocupado se tivesse que ser atendido numa sala de emergência por um médico que está trabalhando há 20 horas.
Os cientistas decidiram fazer o estudo após notar que pacientes com problemas de depressão se sentiam melhores após uma noite sem dormir – ao menos temporariamente. A partir disso, eles avaliaram o cérebro de 27 adultos jovens. Eles fizeram exame de ressonância magnética após metade do grupo passar a noite em claro e o restante ter tido uma boa noite de sono.
Os participantes também foram estimulados com algumas imagens, como coelhos e sorvetes, e tiveram de classificar os retratos entre neutros e positivos. Os resultados mostraram que aqueles que ficaram sem dormir deram respostas mais positivas do que os demais, ou seja, eles se sentiram mais agradados.
Segundo Walker, o que ocorre no cérebro de quem não dorme é que os comandos do planejamento e da tomada de decisões ficam desligados.
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